"Brian descobriu que um ou dois jogadores jovens claramente não estão prontos para isso."

Jamesie O'Connor diz que, embora jogadores do Clare como Tony Kelly, Shane O'Donnell e John Conlon adorassem ganhar o primeiro campeonato do Munster, eles ainda escolheriam um título All-Ireland "todos os dias da semana".

O Clare passou por uma longa seca de campeonatos em Munster, não tendo conseguido ganhar um título provincial desde 1998, embora tenha conquistado dois títulos All-Ireland desde 2013.

Foi um começo difícil para os atuais campeões da Irlanda na campanha da NHL deste ano, perdendo seus três primeiros jogos para Kilkenny, Galway e Wexford.

Eles têm uma longa lista de lesionados, com nomes como David McInerney, Peter Duggan, Conor Cleary e Diarmuid Ryan fora de ação, enquanto Shane O'Donnell não joga na liga há grande parte dos últimos anos.

O'Connor diz que o rebaixamento para a Divisão 1B não seria "o fim do mundo" para o Clare, já que eles saborearam a glória da liga no ano passado e estarão se concentrando principalmente no campeonato este ano.

Clare deu chances a vários jogadores jovens este ano, principalmente na primeira partida contra o Kilkenny, quando apenas quatro dos vencedores do All-Ireland começaram.

Brian Lohan escalou um time similarmente experimental contra Galway, com jogadores mais jovens como Keith Smyth, Patrick Crotty, Ian McNamara, Jack O'Neill, Paddy Donnellan e Ross Hayes jogando, e eles foram bem derrotados por 2-21 a 0-20.

Jamesie O'Connor estava no GAA Social esta semana quando discutiu o desempenho de Clare até agora neste ano, mencionando como Lohan descobriu que algumas de suas jogadoras mais jovens "ainda não estão prontas para isso".

"Eles têm uma lista de lesões horrenda", disse O'Connor. Não é o fim do mundo se eles caírem.

"Quatro jogadores do time vencedor do All-Ireland começaram contra Kilkenny no primeiro dia e deram um ótimo desempenho.

"Decepcionante contra Galway, depois de um começo muito bom, mas quando Galway melhorou, fomos considerados deficientes, e Brian descobriu naquela noite que um ou dois dos jogadores jovens claramente ainda não estavam prontos para isso."

Clare tem jogos contra Tipperary, Cork e Limerick para encerrar sua campanha na liga e O'Connor diz que tem simpatia pelos jovens jogadores que chegam a um time inexperiente.

"No ano passado foi uma história diferente, você estava trazendo jogadores, mas com um núcleo fixo, com nove ou dez dos seus quinze titulares jogando a maior parte do tempo.

"É muito mais difícil entrar quando você tem dez ou onze jogadores tentando fazer seu nome e consolidar seu lugar no time", acrescenta.

Preocupante para Clare, O'Connor diz que um desses jogadores importantes "fará por merecer" voltar a tempo para o campeonato de Munster, que começa em 20 de abril, quando eles recebem o Cork em Ennis na primeira rodada.